Un paciente especial es aquella persona cuya condición psicológica, expresión social, juego y trabajo están comprometidos por problemas físicos y/o mentales, que le impiden alcanzar su máximo desarrollo del intelecto. Algunas limitantes se encuentran acompañadas por problemas dentarios severos. La capacidad masticatoria de muchos discapacitados está comprometida que se los alimento con una dieta blanda (en la mayoría de los casos es altamente cariogénica). Muchos de estos paciente permanecieron gran parte de su vida institucionalizados y no recibieron la atención odontológica requerida.